台灣痞客?

驚悚大師傑佛瑞．迪佛盛讚：
凱絲．萊克斯的故事總能讓你迫不及待翻到下一頁！

這一回，連最會「玩骨頭」的女人也玩不下去了？！

《紐約時報》熱門暢銷書！亞馬遜書店讀者★★★★讚不絕口！


隨著閃電、落雷與傾盆大雨，
那只神秘的金屬圓桶被駭人的陰霾籠罩，
隱隱約約，透出死亡的獨特味道……


他的死狀怪異，身軀被塞進一個金屬圓桶中，赤裸而蜷曲地懸浮在黑色固狀物裡。他的五官猙獰、骨骼扭曲變形，腹部向下凹陷呈現綠色，一隻手卻向上高舉，五指用力撐開，彷彿重現死前最後的掙扎……

正當二十萬賽車迷蜂湧而入，準備迎接一年一度的NASCAR大賽車之際，緊臨賽車道的垃圾場裡卻意外發現了一桶「白骨」！

女法醫唐普接手調查，但除了在死者身上驗出罕見的蓖麻毒素外，其他線索一無所獲！既沒有指紋紀錄，也沒有任何可供比對的DNA。

唐普束手無策，卻接二連三地有人前來「認屍」－－賽車維修員韋恩的姐姐和男友多年前離奇失蹤，這會是他們其中一人嗎？賽車場的保全主任卡登則受託來確認這具屍體是否是在賽車場神秘失蹤的疾病管制局人員泰德？更啟人疑竇的是，就連FBI也突然找上門來「關切」此案，彷彿想掩蓋事情的真相！

隨著案情逐漸深入，疑點也越來越多，唐普感覺到有一雙眼睛正躲在暗處窺視這一切，伺機而動！直到一通深夜的不明來電，電話那頭只說了一個陌生的名字：伊萊．韓德……


作者簡介

凱絲．萊克斯Kathy Reichs

如同自己筆下的女主角唐普蘭絲．布蘭納，凱絲．萊克斯在加拿大魁北克省法務部中央犯罪暨法醫研究所擔任法醫，同時身兼美國刑事鑑識學會副主席，也是加拿大國家警政諮詢委員會一員。除此之外，她還是全美刑事人類學協會五十六名檢定合格法醫之一。美國芝加哥是孕育萊克斯的故鄉，她在西北大學取得博士學位，目前也在北卡羅萊納大學教授人類學課程，由於工作緣故使她必須定期往返美國夏洛特與加拿大蒙特婁。

她的第一本小說《聽！骨頭在說話》就一舉攻佔紐約時報暢銷排行榜，更為她贏得「亞瑟．埃利斯」小說新人獎的榮耀。此後的作品如《看！死亡的顏色》、《追！致命的抉擇》、《玩骨頭的女人》、《人骨密碼》、《骷髏之詩》、《惡意的骨頭》、《第206塊骨頭》與《蜘蛛之骨》等，本本都橫掃各大排行榜，也使得唐普蘭絲成為全美最受歡迎的女法醫神探，美國福斯電視台並以唐普蘭絲為主角改編成電視影集「尋骨線索」，由凱絲．萊克斯親自擔任製作人。

除了「女法醫神探」系列外，她另著有專為青少年寫的科幻驚悚小說《病毒》三部曲，主角設定為唐普蘭絲的姪女，也成功地將她的小說世界擴展到新的讀者群。

◎凱絲．萊克斯英文官方網站：www.kathyreichs.com


譯者簡介

陳筠臻

畢業於台大外文系。曾任出版社編譯、雜誌與影片字幕翻譯。目前為兼職譯者，譯有女法醫神探系列《惡意的骨頭》、《第206塊骨頭》及《蜘蛛之骨》等書。

●22號密室推理官網：www.crown.com.tw/no22

1

細細回想，那是段雨聲及引擎聲交雜的時光。季節是春天沒錯，但隆隆的雷聲及暴雨充斥著整個賽車週。

最終拯救我性命的人竟是桑瑪。

這是個令人匪夷所思的結局，我很清楚。

但事情就是這樣發生的。

濃厚的黑色雲層低垂籠罩著大地，大雨呼之欲來。

整個早晨我在挖掘屍體的工作中度過，現在終於能夠小憩一番。

好一個令人毛骨悚然的場景？不要害怕，我是個人類學法醫，這只是我工作職責之一。我負責蒐集並分析殘缺不全的亡者骨骸，種種被燒燬的、被風乾的、被肢解的、支離破碎的、腐爛的殘骸，都算是我的業務範圍。

話說回來，我今日的搜尋目標不是一具完整的屍體，而是之前遺漏的部分骨骸。

簡單說明整件事的來龍去脈。去年秋天，一名來自北卡羅萊納州卡巴羅斯郡郊區的家庭主婦在住家附近消失，從此下落不明；一星期前，當我遠在夏威夷工作兼度假時，一名卡車司機坦承犯下勒斃這名主婦的罪刑，並將她埋在某個沙坑中。

於是當地警方備齊鏟子與桶子，火速前往埋屍地，將尋獲的骨骸裝進莫特蘋果醬的紙箱中，寄到鄰近的麥克連堡郡醫事檢察局（MCME）辦公室，而收件人正是我的老闆。

我從昨天開始進行調查工作，夏威夷陽光在我身上留下的古銅色肌膚依舊閃閃發亮著。根據骨骸紀錄清單，尚未尋獲的部分骨骸包括舌骨、下顎骨、上排門牙及犬齒。

沒有牙齒就無法從牙醫就診紀錄來確認身分，沒有舌骨就無法做出勒斃死因的判定，因此麥克連堡郡的醫事檢察局局長，提姆?拉羅比博士，指示我前往沙坑進行第二次勘查。

我向來討厭為別人的工作缺失善後，但今天的心情卻意外爽朗。

我很快地找到了遺漏的部分，並快遞送往麥克連堡郡醫事檢察局位在夏洛特市的研究單位。接著我打算好好沖洗一番，享用遲來的午餐，回家和我的愛貓度過悠閒的午後。

時間是下午一點五十分，汗水浸濕的上衣整片黏貼在背上，束起的頭髮早已雜亂無章，無所不在的沙粒侵入我的頭皮，還有底褲。儘管如此，蓬頭垢面的我嘴裡仍在哼著歌。我不斷清唱著奧爾?揚科維奇 的〈又白又宅〉，他的音樂真的有股洗腦的魔力，我在YouTube上看過一次後便欲罷不能。

我開上南向的I-85公路，狂風不斷吹擊我的馬自達轎車。心情有點煩躁，我往窗外天空看了一眼，將收音機頻道轉到全國公共廣播電台。

泰瑞?葛羅斯正結束與美國桂冠詩人W?S?默溫的專訪，兩人顯然對車外肆虐的狂風漠不關心。也不能怪他們，畢竟節目是在費城進行的，離這裡足足有五百哩之遙。

接著泰瑞為下一位來賓做了逗趣的開場白，但最重要的人名好像沒有提到。

嗶！嗶！嗶！

國家氣象局已發布豪雨特報，大雷雨即將侵襲以下區域，住在麥克連堡郡、卡巴羅斯郡、安森郡、史丹利郡及聯合郡的民眾請持續注意降雨趨勢。雨量預估將達一到三吋，可能造成淹水災情，氣壓不穩定的情況甚至可能形成龍捲風，請民眾做好必要準備。最新最快的氣象訊息請持續鎖定本台報導。